| Urodzony w 1085 lub 1086 r., młodszy syn Władysława I Hermana i księżniczki czeskiej Judyty. W 1106 r. zaatakował dzielnicę brata Zbigniewa, który zbiegł do Niemiec. W 1109 r. władca niemiecki Henryk V najechał na Polskę pod pozorem obrony praw Zbigniewa, faktycznie w odwecie za polski najazd na Morawy. Krzywousty pokonał cesarza i zmusił go do wycofania się z Polski. Zgodził się jednak na powrót Zbigniewa do kraju w 1110 r. Był to podstęp - Zbigniew został oślepiony i wtrącony do więzienia, gdzie zmarł. Śmierć Zbigniewa wywołała oburzenie w kraju. Aby zapobiec rokoszowi Bolesław dobrowolnie udał się w pielgrzymkę na Węgry, skąd w pokutnym worku przybył do Gniezna i tu otrzymał rozgrzeszenie. Ułożywszy stosunki z cesarzem i Czechami, rozpoczął w 1116 r. podbój Pomorza. Do 1119 r. opanował i przyłączył do Polski Pomorze Gdańskie, następnie toczył boje o Pomorze Zachodnie, zakończone w 1121 r. podporządkowaniem tego terytorium. Przywrócił wiarę chrześcijańską na Pomorzu Zachodnim. W 1132 r. usiłował bezskutecznie osadzić na tronie węgierskim księcia Borysa. Z tytułu posiadania Pomorza Zachodniego złożył w 1135 r. w Merseburgu hołd lenny cesarzowi Lotarowi. W 1136 r., na skutek starań Krzywoustego, papież Innocenty II wydał bullę potwierdzającą samodzielność arcybiskupstwa gnieźnieńskiego. W 1138 r., na krótko przed śmiercią, ogłosił słynny "testament", w którym podzielił Polskę pomiędzy synów. Chciał w ten sposób uchronić kraj przed walkami bratobójczymi o władzę. "Testament" opierał się na zasadach senioratu i pryncypatu. |
